Zecche: 5 consigli su come comportarsi e cosa fare in caso di puntura

ZECCHE: IMPARIAMO A CONOSCERLE

Tutti noi, se andiamo a camminare in montagna o sui colli, abbiamo già sentito nominare le zecche.
Molteplici sono i problemi che possono derivare da un loro eventuale morso e tanti sono ancora i “miti da sfatare” sul processo della loro rimozione dopo un eventuale morso.
Cerchiamo allora di fare un pò di chiarezza partendo dalla base.
Che animale è la zecca?

La zecca, limitando l’analisi a quella dei boschi (Ixodes ricinus), è un artropode appartenente alla classe degli arachnidi: per intenderci la stessa di acari, ragni e scorpioni.
Questo piccolo animale di dimensioni molto ridotte (da pochi millimetri ad 1 centimetro a seconda della specie e dello stadio di sviluppo) vive come parassita: necessita infatti di un ospite da cui nutrirsi prelevando forzatamente del sangue.

La sua forma è tondeggiante, leggermente allungata: più è avanzato il suo stadio di sviluppo e più è grande perché ricca di sangue dell’ospite; il capo non è ben distinguibile dal corpo e ciò che lo caratterizza è che è dotato di un forte apparato boccale (chiamato rostro); se la zecca arriva a “mordere” fa penetrare il rostro nel tessuto cutaneo dell’ospite (umano od animale che sia).
Ricordatevi poi che le zecche cercano sempre zone umide: sono quindi frequenti punture in zone ascellari od inguinali.

Le zecche, anche se l’immaginario comune non le considera ancora a dovere, rappresentano uno degli animali più pericolosi presenti nelle nostre zone.
Possono infatti trasmettere delle malattie che, nei casi più gravi, possono portare non solo a paralisi ma anche alla morte.

DOVE POSSIAMO TROVARE LA ZECCHE?

Purtroppo le zecche stanno sempre più aumentando di numero: ciò lo si deve principalmente a 2 fattori.

1. il clima: inverni sempre più miti favoriscono il perdurare di questo animale che invece, in presenza di freddo e gelo intenso, perirebbe;
2. il numero crescente di animali selvatici: gli animali per questo parassita rappresentano non solo una fonte di cibo ma anche un ottimo vettore per spostarsi e colonizzare quindi nuove aree di territorio.

La zecca infatti la troviamo in tutto il territorio alpino, prealpino e collinare; anche a livello planiziale se ne registra un aumento sempre maggiore.
Nella famiglia delle zecche esistono poi molte specie: fin ora ne sono state censite circa 900.

In Italia le specie più rilevanti per l’aspetto sanitario sono appunto Ixodes ricinus (zecca dei boschi) e Rhipicephalus sanguineus (zecca del cane).
L’habitat preferito da questi animaletti sono zone arbustive, incolte e non, con un microclima prevalentemente umido.
Non possiamo però purtroppo escludere le zone con copertura più rada e clima più caldo.

Le zecche si appostano all’estremità dei fili d’erba o dei rami aspettando che passi un ospite; si pensa siano in gradi di rilevare la presenza di un animale o dell’uomo grazie all’anidride carbonica e/o al calore emesso dallo stesso.
Passano quindi sull’ospite per poi conficcarvi il rostro e nutrirsi del suo sangue.

MA QUANTO SONO PERICOLOSE LE ZECCHE?

A discapito di quanto si possa pensare la zecca è uno degli animali più pericolosi che ci siano nelle nostre montagne.
Non ci credete?…bene leggete allora quanto segue.

Parlando di pericolosità della zecca è fondamentale capire che il pericolo riguarda principalmente le malattie che essa può trasmettere.
E’ giusto peraltro dire che non tutte le zecche sono portatrici di malattie: ci sono infatti zecche “infette” da cui possiamo contrarre affezioni decisamente pericolose!

Ecco le 2 più importanti:

• Malattia di Lyme (o Borelliosi);
• TBE (o encefalite da zecca).

La Malattia di Lyme può presentarsi solitamente da qualche settimana dopo il morso fino ad anche un mese ed i suoi sintomi possono durare anche anni.
Si manifesta solitamente con un eritema rosso, migrante, di forma circolare; sui sintomi ad essa riferiti possono essere presenti anche febbre, dolori muscolari, mal di testa, sensazione costante di stanchezza e, nel peggiore dei casi, anche problemi neurologici o di natura cardiaca.

La TBE invece è una malattia più subdola: nel 70% dei casi si rileva un’infezione asintomatica.
Nei restanti casi, entro pochi giorni dal morso e fino ad un mese, potranno manifestarsi dapprima sintomi simili a quelli legati al Morbo di Lyme e poi, dopo una fase di latenza di un paio di settimane, disturbi più importanti afferenti il sistema nervoso centrale.

Presso le ULSS è possibile vaccinarsi contro quest’ultima malattia: contattate le strutture di riferimento e seguite le loro indicazioni.
Nella mia regione (Veneto) i vaccini sono gratuiti o forniti a metà prezzo per chi lavora o abita nelle zone più “sensibili”.

COME POSSIAMO EVITARE DI ESSERE PUNTI DALLE ZECCHE?

La dimensione e la vasta distribuzione delle zecche purtroppo non aiuta.
Ci sono però delle indicazioni da seguire per evitare di essere punti.

Eccone qualcuna:

• evitare i terreni incolti o con erbe alte soprattutto nel periodo di maggior attività di questo animale che va da marzo fino ad ottobre
• indossare esclusivamente pantaloni lunghi e coprire prevalentemente le estremità inferiori
• utilizzare indumenti di colore chiaro così da facilitarne l’individuazione prima che arrivino alla cute
• effettuare un controllo visivo frequente: sia su noi stessi che sui nostri compagni di escursione
• al termine dell’escursione effettuare un nuovo controllo visivo reiterandolo anche in doccia
• se in macchina abbiamo un cambio completo, scuotere gli indumenti che ci siamo appena tolti e riporli in un sacchetto il più possibile mantenendolo isolato dal resto dell’attrezzatura e del materiale; una volta arrivati a casa metterli subito a lavare
• prima dell’escursione avere cura di trattare i nostri amici a 4 zampe con sostanze acaro-repellenti

Ad oggi sono anche disponibili nei negozi specializzati, specifici prodotti repellenti: del tutto da verificare però l’effettivo funzionamento.

COSA FARE IN CASO DI PUNTURA DI UNA O PIU’ ZECCHE?

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